Chef Liam Coffey fra Birmingham elsker livet på Andøya

– Jeg har bodd på Andøya i fem år nå og elsker øya. Vi er mye ute på havet i båt, går i fjellene og er ute i den fantastiske naturen, forteller Liam.  

Men favoritten er å dra ut på safari. 

– Og ikke minst så har du hvalene. Jeg blir aldri lei av å dra ut og se på hvalene her, sier Liam.  

Han har vært kokk i 22 år og har bosatt seg på Bleik, sammen med familien. 

– Jeg har to barn, og for meg var det absolutt det riktige valget å oppdra dem her oppe i nord. Jeg bodde først i Oslo i noen få år. Men å være her oppe i naturen og fjellene er mye bedre for barna.

– Og for meg ...

Historisk spisested: Arresten

Arresten er en legendarisk og historisk restaurant på Andenes. Som navnet avslører, holder spisestedet hus i den gamle arresten. Her finner du den 150 år gamle celledøra og smijernsgitteret som holdt fangene på riktig side den gangen.

Den gangen ble det servert bare vann og brød i disse lokalene. I dag skal Liam lage et ordentlig festmåltid for oss, basert på laks fra Andfjord Salmon.

– I dag skal jeg tilberede en rett der vi baker laksen sammen med lønnesirup, soyasaus og dijonsennep. Vi sauterer den med amandinepoteter, asparges, gresskar og romanesco. Vi tilsetter litt sjalottløk og persille, forklarer kokken.

Det kan være travle dager for de ansatte på Arresten.

Nordlys og hvalsafari

– Det er fullt kjør her på sommeren. Så roer det seg og blir et roligere tempo utover høsten. Men så kommer vinteren og nordlyset for fullt, og da tar det seg opp igjen. Og hvalsafari har du du selvfølgelig hele året, forklarer Liam.

Andøya er et av de sikreste stedene for å oppleve de store sjøpattedyrene i Norge. Rett utenfor øya stuper havet over tusen meter rett ned og her er det perfekte forhold for en lang rekke hvalarter. På spissen av Andøya ligger tettstedet Andenes, og her finner man mange ulike tilbud for hvalsafari. 

Fjorten lakseelver på Andøya 

Når Liam ikke er på havet eller oppe i fjellene, tar han gjerne turen ned på den vakre, hvite sandstranda som har gitt hjemstedet Bleik sitt navn. Disse farvannene er også hjem for den atlantiske laksen. Havet utenfor har gunstige forhold for laksen, og det er over fjorten lakseelver på øya. 

– Hva er ditt forhold til norsk laks? 

– Mitt aller første møte med norsk laks hjemme i Birmingham i England var da jeg var ung. Jeg så en laksefilet i butikken og så på det som veldig eksotisk den gangen. Fordi den kom helt fra Norge, forklarer Liam. 

– Så mange år senere bor jeg her, lever et godt liv og jobber med laks. Og jeg tror ikke det finnes en bedre fisk enn den norske laksen.  

– Hvordan er det å jobbe med laks? 

– Det er sannsynligvis en av de enkleste råvarene å jobbe med, sammenlignet med andre fiskeslagene. Jeg liker veldig godt å tilberede laks. 

Kokken setter den bakte laksen på disken, slår i bjella og varter opp med et ekte norsk: Vær så god! Eller «enjoy», som han ville sagt hjemme i Birmingham.